Ах ты ж, дьявольское отродье!

Голова моя загудела. Я понимал — монстр готовил удар подчинения. Если это произойдёт, я точно потеряю питомицу. А затем, вполне вероятно, попрощаюсь с жизнью.

Но звуколовы даром время не теряли. Они получили пару драгоценных секунд, и с радостью ими воспользовались.

Когда кровожадная тварь сформировала подчиняющий удар против моей змейки, родители Кузи были уже рядом. Я увидел, как из них вылетел белёсый сгусток энергии.

Они что, собираются перехватить ментальный удар Тиуса⁈ Точно!

Ну а потом произошло то, что я буду помнить ещё долго. Белёсая материя оказалась между змейкой и чудовищем. А затем тут же окрасилась чёрным цветом, обрушившись на Тиуса. Удар был такой силы, что монстр упал на бок, а змейка тут же ослабила хватку.

Затем она уменьшилась, и её блёклая тень появилась возле меня.

Она была на грани, кое-как хватило сил, чтобы собрать своё разорванное в нескольких местах астральное тело воедино.

«Ты красотка, я горжусь тобой» — обратился я к ней, и питомица радостно зашипела.

— МОЧИТЕ ЭТУ ТВАР-РЬ! ВЫБЕЙТЕ ИЗ НЕЁ ВСЁ ДЕР-РЬМО! — верещал Рэмбо.

Он уже разогнался, оставляя за собой изумрудный след. Ударил искрящимся клювом в череп Тиуса. Раздался хруст, но это рассыпалась магическая защита монстра. Сам он не пострадал. Хотя вся остальная броня потрескалась и растаяла в воздухе.

Тиус был ослаблен, всё ещё обездвижен от своего же оружия. Хотя ещё секунда и… Вот он уже пытается шевелить щупальцами.

Ну а звуколовы, долго не думая, подошли вплотную. Тёмно-синие горы воспользовались брешью в защите врага.

— АГР-РАГХ! — громыхнул Кузин батя, распахивая пасть.

— АР-Р-А-Х-Х! — следом за ним крикнула в уродливую физиономию энергетического вампира мама Кузи.

Её пасть тоже открылась.

А затем их челюсти синхронно трансформировались и принялись вылетать из пастей, затем возвращаться и снова вылетать!

Они просто разорвали астральное и физическое тела Тиуса на мелкие кусочки, забрасывая чёрно-красной субстанцией и деталями от щупалец Измайловский парк.

Я кое-как успел отойти в сторону, как возле меня грохнулся склизкий кусок тёмно-кровавой массы.

ДА! ОНИ СДЕЛАЛИ ЭТО!

А я им помог. Здорово помог.

Что бы случилось, вырвись такой монстр на волю? Высший разумный навёл бы шороху. Погибло бы очень много жителей и сильных магов.

Но всё закончилось раньше.

Звуколовы уничтожили Тиуса. А портал задрожал, покрылся рябью. В любой момент он может схлопнуться.

Родители Кузи встретили сиганувшего к ним сыночка. Потёрлись мордочками, повернулись ко мне. Затем направились к порталу.

Они убедились, что их сын в безопасности. Кузя приручен, находится под моей защитой. А звуколовы прекрасно понимают, что им в этом мире не укрыться. Их в любом случае найдут и уничтожат. Поэтому родителям Кузи будет безопасней находиться там, откуда они пришли.

Всё-таки звуколовы невероятно умные монстры.

Только я расслабился, как заметил тени в лесу.

Фонари в парке не давали идеальной картинки, и пришлось переключаться на зрение змейки. Вот я заметил каких-то людей в камуфляже, позади себя. А одного из них я точно узнал. Тот самый Родион, командир группы зачистки.

— Эй, вон те твари! — закричал он. — Рассредоточились! Мочить в крайнем случае!

Да чтоб вас гиены Хаоса раздербанили!

Родители Кузи не успеют прыгнуть в портал. Это точно! Я понимал, что им не дадут это сделать. Уже магические сети заискрились перед ликвидаторами.

Что ж… Я обратил внимание на еле мерцающую змейку, затем посмотрел на пискнувшую Регину. И понял, что надо делать. Это было единственным выходом из создавшейся ситуации.

«ПОДЕЛИСЬ ЭНЕРГИЕЙ СО ЗМЕЙКОЙ», — приказал я черепашке. И панцирь Регины засиял красными искрами. Поток маны хлынул из него, напитывая силой астральную питомицу.

Я тут же увеличил змейку в размерах. Через секунду она пролетела мимо отряда, отвлекая его внимание и уводя в сторону.

Защёлкали спусковые механизмы, засвистели сети, Родион начал отдавать команды.

Команда зачистки отвлеклась, чего я и добивался.

С удовольствием понаблюдал, как родители Кузи подошли в тёмный портал, исчезая в нём.

Как оказалось — вовремя. Этот портал схлопнулся до блестящей точки. Через секунду и та погасла.

Кузя тут же прижался ко мне, вяло заклацав челюстью.

Всё хорошо, дружок, твои родители теперь в безопасности.

— Судар-рь, валить надо, — тихо протрещал Рэмбо.

Да знаю я!

Призвал змейку к себе. Питомица моментально оказалась рядом. Она радостно шипела, довольно улыбаясь.

— Эй, что за херня⁈ — услышал я голос одного из группы зачистки.

— Я тоже упустил её, — ответил второй. — Сети не берут эту тварь!

— Бегом обратно! — зарычал Родион. — Где звуколовы⁈ Кто их контролировал⁈

За это время змейка уже свернулась в форме люльки, привязалась к Рэмбо. А опустошённая Регина и притихший Кузя заскочили в рюкзак.

Попугай рванул вверх, взлетая над парком. Под нами пронёсся ночной город. Который чудом миновала большая беда.

— Да! Мы победили! Мы сделали эту тварь! — заликовал я, когда мы уже подлетали к поместью. Чувство победы нахлынуло на меня волной.

— КР-РАСАВЦЫ! — подтвердил Рэмбо.

Перед тем как приземлиться, я заметил суету в поместье Смирновых. Батя с маман находились во дворе и давали указание Захарычу, который уже вывел Мухтара. Ну хоть вилы с собой не взял. На поясе у слуги болталась дубинка, поблёскивающая магией.

Аннушка с пышкой готовили, судя по всему, какой-то поисковый артефакт в виде большого куба, ковыряясь в нём. Ираклий им помогал.

— ПР-РИВЕТ СЕМЬЕ! НАЛИВАЙ! ЗА ПОБЕДУ! — закричал Рэмбо, когда опустил меня у ворот поместья.

Змейка шмыгнула в своё астральное убежище до того, как посмотрели в нашу сторону. Так что никто не заметил её магический след.

— Серё-ё-ёжа-а! — бросилась ко мне маман. — Живо-ой!

Пышка затряслась от плача, побежав следом. Батя же нахмурился и отобрал у Захарыча дубинку, засунув за пояс. Медленно он направился ко мне навстречу.

Я не стал дожидаться, когда ко мне подбежит маман. Приземлился во дворе, медленно и устало приближаясь к бегущей ко мне маме Наташе.

Хоть я и не участвовал напрямую в битве, усталость давала о себе знать. Стресс я испытал просто жуткий. Ещё бы — встретиться с самим Тиусом! Тем, кто мне создал в прошлой жизни столько проблем!

Я погладил Регину, выглянувшую из рюкзака. Кузя уже выскочил из него, втопив в сторону сада. А Рэмбо сел на ближайшее дерево, решив держаться пока на расстоянии.

— Серёга, что за дела⁈ — вскрикнул батя, приближаясь ко мне. — Мы уже хотели поисковую группу подключать!

— Я справился, — выдохнул я, потонув в объятиях маман. — Пришлось срочно в бой вступить.

— В какой бой ты там вступил⁈ — вскрикнул батя. — А?

Я промолчал.

— Ну слава богу, всё обошлось, — охнула пышка. — Ты не замёрз, Серёженька?

Я помотал головой. Всё нормально.

— Так нельзя, Серёжа! — всхлипывала маман, поцеловав меня. — Мы так испугались!

Ну к чему эти телячьи нежности? Я отстранился, зашагав дальше.

— А ну, пойдём, — строго сказал подошедший ко мне батя, схватив меня за руку.

— Это что за вольности⁈ — добавил он, посмотрев на меня нахмуренным взглядом. — Исчез непонятно куда! Ты понимаешь, что так нельзя делать⁈

Я усмехнулся. Ну да, вы ещё розгами меня побейте, чтоб покладистей стал. Родительская позиция стара, как самый старый из миров. Не выслушать и разобраться, а для начала почитать нотации и всыпать по первое число. Видите ли, им некомфортно было. Ну да. А то, что я пережил — на это плевать?

Когда мы зашли в дом, я разулся, затем снял один из свитеров, поскольку стало жарко.

— А теперь в угол, — махнул рукой в сторону хмурый батя, когда мы попали в гостиную.

Ага, щас, побежал! Не шибко ли вы перегибаете палку, сударь?

— Только после того, как ты включишь новости, — показал я в сторону телевизора, также хмуро посмотрев на приёмного отца.