— Я ненавижу куклы, — процедила бестия. — Вы знаете!

— Ну вот, смотрите, она ещё и дерзит родителям, — вздохнула ведьма.

Вот же стерва, и тут старается подлить масла в огонь!

— Мы знаем, как воспитывать свою дочь, Евгения Дмитриевна, — ответил Апраксин. — Просто она немного импульсивная девочка.

— Она у вас всегда дёргает бороды пожилым людям? — продолжила нагнетать директриса.

Я выдохнул. Спокойствие, только спокойствие, Серёга. Она просто конченая сука, ты это знаешь. Ничего ты не изменишь. Просто выдохни и знай — они справятся.

— Да что в этом такого? Я не понимаю, — пожала плечами Анна Апраксина. — Просто девочке стало интересно, кто скрывается под костюмом Деда Мороза.

— Да, просто стало любопытно, — кивнул батя Юленьки.

— Между прочим, этот костюм денег стоит! Серьёзных! — выкрикнула директриса. — И ещё вы забыли про моральный ущерб. Я действительно испугалась. Ваша невоспитанная доченька…

— Не смейте её называть невоспитанной, — резко ответила Анна Апраксина. — И кричать на нас вы не имеете права!

— Анют, успокойся, — обратился к ней Апраксин.

— Я воспитанная, — процедила Юленька, прожигая ведьму взглядом.

Кажется, если бы рядом было что-то тяжёлое — точно бы запустила им в директрису.

— Ну вот, посмотрите, — показала ведьма на бестию. — Смотрит так, будто убить меня хочет.

— Юля расстроена, — ответил барон. — Её можно понять.

— Так, ладно, всё с вами понятно, — вздохнула директриса. — Вы отчислены.

— Как? Что значит отчислены? — охнула Анна. — Эта ситуация — просто недоразумение.

— И вообще, где это прописано, что за такую шалость ребёнка вот так просто можно отчислить? — добавил барон. — Я лично не видел такого пункта.

Ведьма взяла паузу, затем ответила:

— Я сейчас.

Выскочила из кабинета и моя змейка проследовала за ней. Но там ничего особенного не было. Ведьма ходила по коридору, взмахивая руками и сбрасывая пар. Потом, видимо, успокоилась, кому-то позвонила и вернулась в кабинет.

— Так, уважаемые родители, — подытожила она. — Юленька остаётся в садике…

— Ну слава богу, — выдохнула Анна.

— Но только если вы внесёте крупный штраф, — дополнила ведьма. — Стоимость костюма, который, между прочим, ещё и магический. И за моральный ущерб. Можете взять квитанцию в канцелярии, в административном здании.

Апраксины согласились. Затем вышли из кабинета, успокаивая Юленьку. Та была вне себя от злости.

Ещё и штрафа не хватало. А когда они вместе пошли в администрацию и получили квитанцию об уплате штрафа, все разом поникли.

Барон с баронессой ещё как-то держались, вяло подбадривая друг друга. А вот Юленька совсем помрачнела. В таком настроении она и вернулась к нам.

Перед тем как уйти домой — ведь после утренника мы уже ушли фактически на новогодние каникулы — мы собрались втроём. Мишка, Юля и я.

— Всё так плохо? — спросил бестию Мишка.

— Свободных денег в семье почти нет, папа вложил всё в развитие нового бизнеса, — процедила Юленька. — А так всё замечательно, конечно!

— Ну ладно, Юля, не кипи, — попробовал я успокоить бестию. — Найдём выход из положения.

— Да, найдём, — ответил Мишка.

— Вы издеваетесь⁈ — зарычала воительница, ударив мечом по паркету. — Больше пятидесяти тыщ⁈ И где такие деньги достанут родители?

— А если всё-таки достанут? — улыбнулся я.

— Ага, всё образуется, — Мишка тоже ободряюще улыбнулся.

— Да пошли вы! — воскликнула Юленька и зашагала в сторону коридора, пробурчав: — Образуется, ага. Аж сто раз образуется…

— И как решить эту проблему? — тревожно посмотрел на меня Мишка. — У моих тоже куча трат на Новый год.

— Батя мой решит, не переживай, — хлопнул я его по плечу. — Всё, пока, вон уже маман зовёт.

Да, меня действительно ждала мама Наташа у двери в коридор.

И мы попрощались с Мишкой.

— Приезжай в гости, — ответил он.

— Обязательно, — пообещал я.

Когда мы вернулись в поместье, я решил поговорить с родителями. Взяв с собой Кузю, который бросился ко мне, едва я переступил порог дома, решил с ходу направиться в сторону батиного кабинета.

А там уже шла оживлённая беседа. Маман запивала своё псевдоуспокоительное, батя жестикулировал, недоумевая, как так можно жестоко относиться к детям.

Конечно, они уже были в курсе ситуации Апраксиных. Хотя, видимо, не догадывались, насколько у них плачевно в плане финансов. Юленька поделилась с нами, а вот Борису Апраксину было, скорее всего, неудобно просить денег у своих союзников.

Притом понятно же, он думал, что и в нашей баронской семье с деньгами не так чтобы очень хорошо.

— Ну, тварь… сука неудовлетворённая. Как ещё назвать эту директрису после такого? — услышал я батю, когда зашёл в кабинет.

— Тихо ты, сынок зашёл, — осадила его маман и обратилась ко мне: — Ты что-то хотел, Серёжа?

— Да, — кивнул я. — Поговорить насчёт Апраксиных.

— Ты тоже знаешь о штрафе? — удивился батя.

— Юленька рассказала, — ещё раз кивнул я.

— Ну, тварь и сука неудовлетворённая… просто тварь… — батиным голосом отозвался Кузя.

— Ну вот, теперь будет неделю это повторять, — вздохнула маман, посмотрев на питомца.

Тот спрыгнул и добрался до дивана, начиная по нему прыгать.

— Серёга, успокой его, а, — попросил батя. — Поцарапает ещё кожу.

Я приказал Кузе убрать коготки и стараться не повредить кожаный чехол дивана.

— Не поцарапает, я слежу, — ответил я.

— Так что ты там говорил про Апраксиных? — удивлённо обратилась ко мне маман.

— Я предлагаю одолжить им денег, — высказал я своё мнение.

— Занять? Пятьдесят девять тысяч? — спросил батя, задумавшись. — А они что, не могут сами заплатить штраф?

— Нет у них свободных денег, — ответил я. — Юля говорит, что они в бизнес вложились, оттуда не вытащить, только если продавать…

— Так, а вот это интересно, — хмыкнул батя.

— Ну и зачем им занимать? Когда они отдадут? — скривилась маман. — По мне, так это плохая затея.

— Ты не понимаешь, Наташ, — ухмыльнулся батя.

— Да, мам, ты не понимаешь, — ответил я. — Это укрепит наш союз с ними.

— Ха-ха! Слышала? — батя ударил по столу ладонью. Не сильно. Но этого хватило, чтобы маман вздрогнула.

Затем батя посмотрел на меня искрящимися глазами:

— Хороший ход, сынок. Я про это же подумал, — затем он повернулся к маме Наташе. — А Серёга далеко пойдёт. В таких делах уже разбирается!

— И правда, — улыбнулась маман. — Так это ещё больше сблизит наши семьи.

— Главное — в союзе что? Преданность, — добавил батя. — И после этого Апраксины — будь уверена в этом, Наташ — станут ещё преданней. Таким и спину можно доверить, нож не воткнут.

Ну вот. Одна проблема решена. Теперь настал черёд ещё одной.

— Серёг, тебя что-то смущает? — спросил батя, подойдя ко мне и взяв на руки.

— Что это за ерунда? — вытащил я из-за пояса отвёртку. — Это подарок?

Батя переглянулся с маман, затем улыбнулся.

— Да, хорошо, что напомнил, — ответил он. — Дедушка Мороз решил, что твой подарочек под ёлочку не поместится. И прислал нам его в поместье. А в коробку вложил то, чем мы будем его собирать.

— Да, Серёжа, — хихикнула маман, наконец-то повеселев. — Подарок просто тако-о-ой здоровенный.

— И что это? — недоверчиво покосился я на них.

— А вот пойдём посмотрим, — хохотнул батя.

— Только куртки накиньте, — предупредила маман. — Не май месяц.

— Да знаем, Наташ, ну чего ты? — отозвался папа Ваня и, одевшись, вышли во двор.

Я заметил на земле, у сарая, следы транспортировки чего-то тяжёлого.

— В общем, смотри, — батя опустил меня на бетонный пол, когда мы зашли в пыльное помещение.

Я увидел большие запечатанные коробки.

— В этих коробках части одного целого. А эта отвёртка — тоже магический инструмент, — ответил папа Ваня.

Он забрал у меня предмет, который я продолжал сжимать в руках. Затем нажал на что-то, и крестовая часть инструмента замерцала.